米国のPete Buttigieg運輸長官は日曜日、1月にアラスカ航空の機体部分が破裂した後、連邦航空管理局がボーイング社（Boeing Co.）を厳しく評価すると明らかにした。
彼は、「航空安全を守るためには、ボーイング社との取引、いかなる規制問題に対処する際にも、非常に厳格でなければならないことを意味している。これはまさに米連邦航空局がやっていることだ」と述べた。
今年一連の飛行事故が発生した後、ボーイング社は乗客と規制当局の審査に直面している。その中で最も注目されているのは、1月にアラスカ航空（Alaska Airlines）の新しい737 Max 9型旅客機のハッチが中空で脱落したことだ。当時は世論が大きくなり、司法省も刑事調査を行った。
米国の国家運輸安全委員会（National Transportation Safety Board）は、キャビン側面の埋め込み式緊急ドアのパネルの4つのボルトがすべて脱落していることを初歩的な報告書で発見した。しかし、幸いにも乗客171人と乗員6人は全員避難し、大きな被害はなかった。
また、ボーイング社は国会への手紙の中で、故障したハッチパネルの作業の記録を見つけることができないと述べている。これは業界内で非常に重要な書類であることを知っておく必要があります。ボーイングはそれを認めることができて、普通ではないことを示しています。
この事故後、世界の航空各社はMax 9の飛行を一時停止し、米連邦航空局（FAA）は検査のため171機の飛行を一時停止するよう命じた。アラスカ航空と米ユナイテッド航空はいずれも、ボーイング社の航空機の品質問題に失望したり、将来的に他の航空機購入案を検討したりすると明らかにした。
これらの事故で司法省とFAAは共同刑事告発を起こし、ボーイング社は25億ドルをかけて和解した。ボーイングの株価は昨年12月末以来、約24%下落し、ここ2年で最大の下落幅となった。
注目すべきは、Buttigiegが上記のコメントを発表する前に、ユナイテッド航空のフライトも事故に満ちた1週間を経験していたことだ。先週金曜日、同社のボーイング機がヒューストンで滑走路を飛び出し、別のボーイング機がサンフランシスコを離陸した後、タイヤを失った。もう1機のボーイング機が離陸して間もなく、エンジンから火花が絶えず噴き出しているのを発見し、同機は引き返して不時着した。
「飛行機は世界で最も安全な旅行方法であるべきだから、これらの事故は当然ではない」と彼は言った。