米司法省は、グーグルにChromeブラウザの売却を強制し、アンドロイドシステムの分割を放棄しなかったことを正式に裁判所に提案した。
米司法省は現地時間11月20日、グーグルが検索市場を違法に独占していると8月に裁定したアミット・メイタ（Amit P.Mehta）判事に対し、グーグルにChromeブラウザを売却し、5年以内にブラウザ市場に再参入しないよう求める措置を取るよう勧告する文書を連邦裁判所に正式に提出した。
この23ページの「原告による最終判決の執行概要の作成」という文書の中で、司法省はこの事件の救済措置について具体的な提案を提出した。
また、司法省はグーグルがアップルやサムスンなどの第三者と排他的な契約を結ぶことを禁止し、グーグルが傘下の他の製品で検索サービスを優先的に普及させることを禁止すべきだと述べた。グーグルは、スマートフォンやウェブブラウザのデフォルト検索エンジンになるために、アップルやサムスンなどに年間数十億ドルを支払っている。
司法省はまた、救済策として、グーグルが「買収、少数株式投資、または協力関係を通じて新たな競争上の脅威を解消する」ことを防止し、グーグルが「検索ライバル、潜在市場参入者、検索または検索広告に関連する人工知能製品の株式を所有または買収すること」を禁止し、所有するそのような株式を直ちに切り離すことを禁止することを提案した。
司法省によると、提案された救済措置は10年続く。裁判所はグーグルに対し、検索エンジンの文字広告入札メカニズムの変化を詳細に説明するための報告書を毎月1つの技術委員会に提出するよう求めた。
これまで、Chromeのほかにも、司法省がグーグルのアンドロイドOSの分割を提案することを検討しているとの情報があった。今回提出された文書で司法省は、グーグルにアンドロイドOSの切り離しを迫ることは競争の回復に役立つが、「原告側は、この切り離しがグーグルや他の市場参加者の強い反対を引き起こす可能性があると認識している」と述べた。
しかし、司法省がグーグルのアンドロイドOSを分割する考えを完全に放棄したわけではない。司法省は、裁判所の救済措置は「グーグルがアンドロイドシステムの制御を利用して汎用検索サービスに肩入れする能力を弱めるべきだ」と提案しており、これらの措置が「最終的にこれらのキー市場で意味のある救済を実現する高い基準に達していなければ、裁判所はアンドロイドシステムの切り離しを再考するよう求めることができる」と提案している。
これに対し、グーグルとアルファベット・グローバル事務総裁兼最高法務責任者のケント・ウォーカー（Kent Walker）氏は、司法省の提案は「衝撃的だ」、「かつてない政府の越権を招くだろう」とグーグル公式ブログに投稿した。
ウォーカー氏は、「司法省は本件問題に関連する救済策を提案する機会があった：アップル、ファイアフォックスの開発者Mozilla、スマートフォンの原始装置メーカー、無線事業者と検索配布契約を締結した。これに対し、司法省は急進的な介入アジェンダを推進することを選択し、これは米国人と米国の世界的な技術指導的地位を損なう。司法省の提案は寛大すぎて、裁判所の判決をはるかに超えている」と書いた。
これは、米司法省が2001年にマイクロソフトと独占禁止事件について和解して以来、テクノロジー会社に対して行ってきた最も強硬な分割の試みだ。Chromeブラウザはグーグルのコア広告事業にとって非常に重要で、グーグルの親会社Alphabetの9月30日までの2024年第3四半期決算によると、報告期間中の検索広告事業の売上高は494億ドルで、同四半期の広告事業の総売上高の4分の3に達した。
この独占禁止訴訟は2020年に始まり、米司法省と52の州と司法管轄区の検事長がグーグルを共同で起訴した。現地時間8月5日、この事件を担当したメイタ判事は、グーグルの検索事業が米国独占禁止法に違反していると認定する判決を発表した。
メイタ判事は、2025年8月までに同事件の救済措置について裁決するよう努力すると述べた。グーグルは救済措置が確定した後、同社が同事件を上訴すると発表した。司法省は今年10月、裁判所に提出した文書の中で、救済措置として「構造的な要求」を考慮に入れたと明らかにした。
これまでの分析では、一部の法律専門家は、この事件の最も可能な結果は、裁判所がグーグルにアップルとの合意など、排他的な合意を取り消すように要求したことだと考えている。専門家らは、分割は最終的には起こり得ないが、裁判所はグーグルにユーザーが他の検索エンジンにアクセスしやすいように要求する可能性があると述べた。