マイクロソフトはOpenAIの株式の約49%を保有しているが、同社のガバナンスには制御権がないのに対し、先週末のOpenAI取締役会のウルトラマン最高経営責任者の解任決定は、明らかにマイクロソフトを間に合わせなかった。これは、世界で2番目に時価総額の大きい科学技術大手が目下、OpenAIのガバナンス構造の改造に力を入れ、OpenAI取締役会での発言権の拡大に着手している！
関係者によると、マイクロソフトは取締役会の運営を改善するためにOpenAI取締役会が行うガバナンス改革リストを検討しており、OpenAIの将来の重要な戦略的措置の中でマイクロソフトが再び手に負えなくなるのを防ぐ計画だという。
OpenAIは先週金曜日にCEOのサム・ウルトラマンを解雇し、その後投資家はこの「ChatGPTの父」のOpenAI復帰を鼓動してきた。
すでにウルトラマンを招聘することを提案しているマイクロソフトは、いくつかの条件を満たす限り、ウルトラマンをOpenAIに復帰させたいと述べている。結果がどうであれ、マイクロソフトは既存のOpenAI取締役会がウルトラマンを解雇することにつながるガバナンス問題を解決したいと考えている。
マイクロソフトの考え方に詳しい関係者によると、マイクロソフトが模索している変革には、OpenAIに取締役会の規模を拡大し、取締役会のメンバーに対する経験的な要求を高めることが含まれる可能性があるという。
関係者によると、マイクロソフトとOpenAIが合意したのは、このベンチャー企業の取締役会が買収合併を行う際に、マイクロソフトの承認を得なければならないことだという。先週末、OpenAI取締役会がライバルの人工知能ベンチャー企業Anthropicとの合併を求めているという情報が流れたが、マイクロソフトの承認を得ていないことは明らかだ。マイクロソフトは、これらの保護措置を強化し、拒否権または少なくとも知る権利を持つシーンの数を増やすことを求めています。
また、Microsoftは現在、これらの変化を議論するために新たなOpenAI取締役会の誕生を待っていると述べた。ウルトラマン、OpenAI取締役会のメンバーと臨時最高経営責任者のEmmett Shear氏は、ウルトラマンのOpenAI最高経営責任者兼共同創業者の職務を回復するための交渉を開始した。
ウルトラマンの復帰と現在の取締役会の運命が決まれば、マイクロソフトが望んでいた変更を交渉し、実施することは、徐々に進む可能性があります。
「先陣を切って」怒られる
マイクロソフトのサティア・ナデラ最高経営責任者（Satya Nadella）は月曜日、OpenAIが最終的にOpenAIを再掌握するか、マイクロソフトとウルトラマンが日曜日に発表したようにマイクロソフトで新しいAI研究部門をリードするかにかかわらず、そのガバナンスに重大な改革を行う必要があることを明らかにした。
ナデラ氏は、OpenAI取締役会がウルトラマンを解雇した後、正式に解任を発表する前に、短い通知だけを送ったことに怒っているという。
ナデラ氏はメディアとのインタビューで、「意外なことはいつもよくない。私たちは物事の処理方法を確保し、私たちがうまく協力できるようにしたいだけだ。マイクロソフトが関与していない状況で大きな変化が起きるのは当然ではない。私たちは必ず必要な変化が起こることを確認する」と述べた。
マイクロソフトの考え方に詳しい人によると、マイクロソフトはOpenAI取締役会に役員を参加させることを試みるべきかどうかを検討しているという。上記の関係者によると、マイクロソフトはより多くの制御権への渇望とこのベンチャー企業への直接参加を考慮しなければならず、米国の規制当局が疑問視するリスクを招く可能性があるという。
一部の法律専門家は、主要な資金支援者であるマイクロソフトにも、OpenAIに特別な管理方式の変更を迫る外部の力は少ないと述べている。
BakerHostetler非営利団体に法律相談サービスを提供している弁護士Alexander Reid氏によると、OpenAIは非営利組織であるため、現職の取締役会を退陣させたり変更させたりできるのは裁判官や州検事長だけだという。州の総検事長は通常、詐欺や不法な利益の衝突を発見した後、指導層の変更から組織の完全閉鎖まで様々な措置を公布することができる。
OpenAIの営利部門は完全に非営利組織によって制御され、このような特殊なガバナンスアーキテクチャを通じて、非営利組織の核心的な使命、管理、監督機能を保持しながら、使命の実現のために資金を調達することができる。OpenAIの規約によると、取締役だけが罷免または新しい取締役会のメンバーを選出するために投票することができます。Reid氏によると、このような「自己継続取締役会」（self-perpetuating board）と呼ばれる配置は非営利組織では非常に一般的だという。
もちろん、このOpenAI宮斗劇後のマイクロソフトの大きな影響力を考慮すると、その態度は最終的にOpenAIの運命を左右する可能性が高いことは明らかだ。700人以上のOpenAI従業員はこれまで、会社の取締役会の辞任を要求するための連名書簡に署名しており、共同創業者のウルトラマンとブロックマンの2人の地位を回復しなければ、マイクロソフトに加入することになる。