レバノンのヒズボラがイスラエル軍の空爆で死亡したことを確認したことで、中東の地政学的緊張は今週末、再び重大なエスカレートを迎えることは避けられない。
しかし、これまで中東情勢に敏感だった国際原油価格に対して、今本当に準備ができているのだろうか。ウォール街の有名大手ゴールドマン・サックスが心配しているに違いない。
ゴールドマン・サックスが現地時間の金曜日夜に発表した報告書によると、石油市場では現在、戦争リスク割増額が不足しているという。ゴールドマン・サックスのLindsay Matchamアナリストは、「ヒズボラとイスラエルの間で緊張が高まっている中、中東紛争に引き続き注目したい」と述べた。
Matcham氏は「衝突のさらなるエスカレーションは市場に重大な影響を与える可能性があると考えている。特に衝突がホルムズ海峡の潜在的な閉鎖に関連する場合、現地の原油価格の高騰を招く可能性が高い」と付け加えた。
メディアによると、27日夜、イスラエル国防軍はベイルート南部ダヒエのヒズボラ本部に対し、ヒズボラの指導者を長く務めてきたナスルーラ氏を標的に空爆を行った。イスラエル空軍は、ヒズボラが居住棟の地下にある指揮センターを破壊するために先進的な掘削爆弾を使用している。その後、イスラエル軍は土曜日に「正確な打撃」行動で同組織の指導者ナスルーラ氏を射殺したと発表した。ヒズボラも同日夜、ナスルラ氏の死亡を確認した。
ナスルラ攻撃は、イスラエルの行動の終点ではないことは間違いない。AFP通信によると、イスラエル軍は28日、イスラエル軍が同日、数十のヒズボラ党目標に「大規模な打撃」を加えたとする声明を発表した。ヒズボラはイスラエル北部にロケット弾攻撃を行ったと主張している。
過去1週間の事態の推移を見ると、イスラエルの攻撃でレバノンで700人以上が死亡した。黎が衝突して家を脱出した人は現在25万人を超えている。
事態のエスカレートは、ヒズボラの主要支持者であるイランと米国を巻き込むように、衝突が暴走する可能性への懸念を強めている。
米シンクタンク「中東研究所」のフェラス・マクサド上級研究員は土曜日、ナスルラが殺されたというニュースが「重大な」地域的結果をもたらすと述べた。「ナスルーラは『イランの抵抗軸』の最も傑出した、最も象徴的なアラブ指導者だ。彼の殺害は、レバノンとレバンテの未来についてイスラエルとイランが正面から対立していることを象徴している。これは終わりではなく、来るべき衝突の始まりである可能性が高い」。
最近の原油価格の動きを見ると、中東の地政学的情勢の持続的なエスカレートに比べて、油市の関心や対応力は明らかに不足している。今週、ブレント原油先物は約3%下落し、米WTI原油先物はさらに約5%下落した。サウジが100ドルの原油価格目標を放棄し、増産してより多くの市場シェアを奪うことを決めたとの報道があったためだ。
しかし、ゴールドマン・サックスアナリストのLina Thomas氏は、最新の別の報告書で、原油市場の4つの短期的な積極的な駆動要因を重点的に概説した。その中で中東の動向に言及した。
世界の金融政策の緩和、
原油在庫は依然として消費されている、
油市の倉庫位置と推定値は依然として低い、
石油市場は地政学的変動の重大なリスクを考慮していない。
実際、多くの業界関係者は、投機家が原油市場に記録的な弱気押注を投入したことに伴い、戦争リスクによる油市場の圧延の脅威は確実に拡大していると述べている。
米国のオースティン国防長官は現地時間の今週金曜日にも、イスラエルがヒズボラ中央本部を襲撃したことを事前に知らせていなかったと指摘した。イスラエルとヒズボラが全面的に開戦すれば、ガザの死傷者数に「追いつくか追い越す」「壊滅的」結果が生じると警告した。彼は米国が外交手段を通じて危機を解決することを望んでいることを重ねて表明し、イスラエル軍がレバノンに地上攻撃を行う可能性があり、これは情勢を地域衝突にエスカレートさせる可能性があると述べた。