根据美国能源信息署（EIA）的数据，2023年，太阳能只占美国总发电量的3.9%，天然气的份额则高达43%。但清洁能源行业的领导者认为，该行业正迎来一个转折点，尤其是在这个微软、亚马逊等科技巨头寻求清洁能源为数据中心供电的大环境下。
数据中心是互联网和人工智能应用的支柱，行业领袖们认为，随着太阳能电池板和电池价格的下降，可再生能源的经济效益已得到加强。美国独立供电商AES公司首席执行官Andrés Gluski表示，“它们变得更便宜、更清洁，而且更容易安装，所以未来将是可再生能源的。”
瑞银5月份的研究报告显示，过去五年，仅亚马逊、微软、Meta和谷歌就占据了美国大型公用事业规模太阳能项目需求的40%。瑞银表示，人工智能需要的电力是谷歌搜索的10倍，而这些科技巨头都在追求100%清洁能源。
据美国能源部估计，到2024年，太阳能预计将占美国新增发电量的58%，装机容量将创纪录地增加36.4吉瓦，几乎是去年增幅的两倍，而电池储能也将能增加一倍以上，达到14.3吉瓦。
来源：EIA
劳伦斯伯克利国家实验室（LBNL）能源政策研究员Joseph Rand表示：“我们看到对清洁能源的需求出现了这种激增。风能和太阳能的经济性变得非常有竞争力，以至于在美国许多地区是最便宜的发电形式。”
相比之下，天然气年内可能只会增加2.5吉瓦，仅占计划新增电力总量62.8千兆瓦的4%，是25年来的最低数字。但天然气生产商认为，他们比可再生能源更有能力满足暴涨的需求，尤其是数据中心的需求。
天然气行业表示，天然气价格低廉、储量丰富、可快速部署，最重要的是可靠，尽管是一种化石燃料，但也在能源转型中发挥着作用，取代了污染更严重的燃煤电厂。
美国天然气管道运营商金德尔摩根执行主席Richard Kinder曾说道，“我相信科技巨头会认识到天然气和核能必须发挥的作用。”Kinder说：“他们知道风不会一直在吹，太阳也不会一直在照耀，使用电池来弥补能源短缺在实践上和经济上都是不可行的。”
对此，美国光伏龙头Nextracker的首席执行官Dan Shugar表示，“数据中心的主要能源将是可再生能源，因为科技公司有着非常严格的可持续发展目标，他们不会希望电力来自化石能源。”
