文/张萌
5月18日，2025清华五道口全球金融论坛在深圳迎来第二天日程。日本央行前行长白川方明用日本经验表示，人口数量的下降和人口老龄化会降低生产率，这是日本最大的问题。在这一问题上，中国拥有观察日本经验的优势。
尽管许多西方经济学家认为日本经历了因通缩导致的失去的30年，但白川方明认为，日本的低增长与通缩没有关系，决定生活水准最重要的因素是人均GDP，这由生产率决定。
日本经验表明，人口数量下降和人口老龄化会通过四个方面影响生产率。
第一、老年人的消费偏好更倾向于医疗保健领域，而非教育等领域，这会导致生产率增长的下滑。
第二、人口老龄化会使社会对新技术的接受程度降低，而社会能否快速采纳新技术是提升生产率的关键因素。
第三、在人口下降的经济体中，整体生产率会趋于放缓，主要原因在于资源在不同区域间的重新分配变得更为困难。白川方明表示，“社会人口减少时，维护公共基础设施的费用会更高，这就意味着生产率会降低。问题就是我们如何快速重新配置生产和资源。”
第四，人口下降会使未来人才库规模缩小，而创新者的数量通常与整体人口规模呈正相关，创新者人数的减少会导致整个国家的创新步伐放缓。
白川方明再次强调，要认识到人口构成的变化对经济和社会而言是巨大的挑战。日本在应对这一挑战方面已经落后，但中国具有一定优势，可以借鉴日本的经验。同时，最为重要的因素是如何通过重新分配资源快速提升生产率，若在这一能力不足，可能会导致一个国家经济增长下滑。